Velg riktig kjæledyr for familien | bedre hjem og hager

For mange barn er familiekjæledyret deres beste venn - en følgesvenn som ikke bare gir ubetinget kjærlighet, men som også lærer dem om vennskap, ansvar, lojalitet og empati. Mens de fleste familiedyr er katter og hunder, kan andre dyr være fantastiske tillegg til hjemmet ditt. Kaniner, hamstere, gerbiler, marsvin, småfugler og fisk kan for eksempel lage flotte kjæledyr for familien, så lenge de får den spesialiserte omsorgen de trenger. Selv om disse dyrene er mindre enn en katt eller hund, krever de like mye oppmerksomhet og omsorg.

Nøkkelen til å skape et ekte "familiekjæledyr" - en som er mild, lojal og kjærlig mot både dyr og mennesker - er å behandle dyret som et elsket familiemedlem og å gi den opplæringen og omsorgen han fortjener. Det er ikke nok å skaffe seg et kjæledyr "for barna." Et kjæledyr er ikke en midlertidig lekekamerat for barn, men et livslangt familiemedlem som er avhengig av hele familien, spesielt voksne.

Finn riktig kjæledyr for familien din med vår kjæledyrquiz.

Hvor gammelt skal barnet mitt være før vi får et kjæledyr?

Selv om mange eksperter anbefaler et barn å være minst seks år før et kjæledyr blir brakt inn i familien, er du den beste dommeren for barnets modenhet. I det minste skal barnet ditt utvise selvkontroll og forstå (og adlyde) ordet "nei." Hvis du tror at barnet ditt er klart for et kjæledyr, må du først introdusere henne for venners veloppdragne kjæledyr, slik at du kan observere barnets oppførsel rundt dem.

Bør vi få et ungt dyr eller et eldre dyr?

Mange familier med små barn velger en kattunge eller valp, og tror at disse kjæledyrene er tryggere, lettere å trene og mer tilpasningsdyktige enn eldre, større kjæledyr. Men dette er ikke alltid sant. Fordi valper og kattunger er skjøre, krever ekstra tid og omsorg og er utsatt for lekrelatert riper og bite, er det ikke sikkert at de passer for et husholdning med små barn. Å adoptere et vennlig, rolig, voksent dyr som har en kjent historie med å komme sammen med små barn, kan være det beste valget for familien. Før du tar en beslutning, snakk med dyreeksperter som veterinærer, dyreopplærere og adopsjonsveiledere for dyrehjem som kan hjelpe deg med å velge riktig dyr for familien.

Hva slags hund er best med barn?

Som foreldre vil du at barnet ditt skal være trygt rundt hunden din. Du vil vite hvilke raser som er bra med barn, og hvilke ikke. Sannheten er at alle hunder har potensial til å bite, og en hunderase er bare en av mange faktorer som påvirker temperament og atferd. De beste hundene for barna er de som får skikkelig sosialisering, human trening, trening og oppmerksomhet; som får tilstrekkelig mat, vann, husly og veterinærpleie; som er sterilisert; og som er trygt innesperret.

Hvordan skal barnet mitt samhandle med kjæledyr?

For å beskytte både barnet og kjæledyret ditt, er det viktig at en voksen fører tilsyn med alle interaksjoner mellom kjæledyr og barn. Det er også viktig å hjelpe barnet ditt å se verden gjennom kjæledyrets øyne. Spør barnet ditt hvordan han ville ha det hvis noen banket på øynene eller trakk ørene. Forklar at selv det mest føyelige kjæledyret har grenser, og at alle dyr må behandles med forsiktighet og respekt. Hjelp barnet ditt med å forstå at:

Husdyr trenger plass og ønsker ikke alltid mennesker oppmerksomhet, spesielt når de spiser, leker med lekene sine eller hviler.
Kjæledyr kan bli opprørt av for mye klining eller stimulering. Lær barnet ditt å følge advarselstegn (for eksempel hvisking, leppekrølling, retrett og knurrende) som indikerer at dyrevenninnen hennes vil være i fred.

Andre menneskers kjæledyr kan føle og vise ubehag hvis barnet ditt berører dem eller til og med nærmer seg dem. Be barnet ditt om å få tillatelse fra en voksen før du berører et annet kjæledyr. Forklar hvordan noen kjæledyr kan føle seg truet når de blir stirret på, hjørnet eller klemt.

Dyr med smerte kan surres ut eller bite alle som prøver å ta på dem. Lær barnet ditt å forlate et skadet kjæledyr alene og å varsle en voksen umiddelbart.

Noen hunder blir begeistret og kan til og med bli farligere når barn skriker og løper. Lær barnet ditt passende oppførsel rundt hunder.

Hunder som befinner seg i gårdsplasser eller biler kan prøve å beskytte sitt territorium hvis de blir kontaktet. Lær barnet ditt å ikke erte eller komme i nærheten av dem.

Hvordan kan jeg hjelpe kjæledyret mitt til å føle seg trygg?

Husdyr, som barn, trenger tid til å tilpasse seg nye omgivelser og omstendigheter, og trenger muligheter for "nedetid." Gi kjæledyr et eget sted hvor de kan trekke seg tilbake fra barn. Ikke plasser kjæledyrene dine i situasjoner der de føler seg truet. For eksempel kan hunder som blir liggende alene på gårdsplassen bli ertet eller med vilje ertet av barn i nabolaget. Dessuten lever kjæledyr lengre, sunnere og tryggere liv når de holdes innendørs med familien.

Hvordan kan barnet mitt hjelpe til med å pleie et kjæledyr?

Å la barn hjelpe med å ta vare på et kjæledyr lærer ansvar og gir en følelse av kompetanse og prestasjon. Velg oppgaver som passer for barnets alder. Til og med små barn kan være involvert i et eller annet aspekt ved å ta vare på en dyrevenn - velge et nytt leketøy eller krage, hjelpe med stell eller bære en matkanne.

Hvordan kan jeg lære barna mine å passe godt på kjæledyr?

Den beste måten å lære barna å være ansvarlige kjæledyrpleiere er å være en selv. Dette bør starte før du til og med får et kjæledyr - sørg for at du har realistiske forventninger til eier av kjæledyr. Og ta skritt for å velge riktig dyr til familien til rett tid.

Så snart du tar med deg et kjæledyr inn i familien, må du opprette og håndheve regler for riktig pleie av kjæledyr. For eksempel, fortell barna dine om ikke å trekke dyrets hale, ører eller andre kroppsdeler, og insisterer på at de aldri erter, slår eller jager kjæledyret. Lær barna hvordan de skal plukke opp, holde og kjæledyr på riktig måte. Disse enkle leksjonene er avgjørende for å hjelpe barna med å bli ansvarlige pleiere.

Selv om visse dyrepleieaktiviteter må håndteres av voksne, kan du fortsatt inkludere barna dine ved å forklare hvorfor og hva du gjør. For eksempel, når du tar kjæledyret ditt til veterinæren for å bli spayed eller kastrert, forklar barnet ditt hvordan operasjonen ikke bare reduserer overbefolkning av kjæledyr, men også kan gjøre kjæledyret sunnere, roligere og mer kjærlig.

Du kan også involvere barna i opplæring av kjæledyr, noe som ikke bare gjør kjæledyret ditt til et mer velorganisert familiemedlem, men også lærer barnet ditt human behandling og effektiv kommunikasjon.

Til syvende og sist vil barna dine lære å behandle dyr - og mennesker - ved å se hvordan du behandler kjæledyret til familien. De vil studere hvordan du mater, kjæledyr og trener ledsagerens dyr. Og de vil følge nøye med på hvordan du reagerer når et kjæledyr klør i møblene, bjeffer for mye eller jordsmonnet i huset. Frustrerende som disse problemene er, "kvitte seg med" kjæledyret er ikke bare urettferdig mot kjæledyret og barna dine, men det sender også feil beskjed om engasjement, tillit og ansvar. Når du blir møtt med kjæledyrproblemer, kan du komme til roten til problemet. Ofte kan en veterinær, dyrehelsepersonell eller hundetrener hjelpe deg med å løse kjæledyrsproblemer, slik at du kan holde hele familien sammen.

For mer informasjon

Nedenfor er noen få bøker som hjelper deg å velge et kjæledyr for familien. Vær oppmerksom på at, bortsett fra egne materialer, The Humane Society of the United States ikke er tilknyttet noen av disse referansene, og at deres inkludering her ikke representerer en godkjenning.

Benjamin, Carol Lea. 1988. Hundetrening for barn. Howell Book House.

Christensen, Wendy og staben til The HSUS. 2002. The Humane Society of the United States Complete Guide to Cat Care. St. Martin's Press.

Lane, Marion. 1998. The Humane Society of the United States Complete Guide to Dog Care. Little, Brown, & Company.

Rosenthal, Lisa. 1999. En hunds beste venn. Chicago Review Press.

Lær mer om The Humane Society of the United States