Innholdsfortegnelse:
Da Marjorie Smith gikk inn i Idaho Humane Society i Boise for to år siden, slet 72-åringen med det siste tapet av sønnen og tragedien 9-11.
Som tusenvis av andre eldre kjempet Smith om et problem som truet med å konsumere henne. Den pensjonerte sekretæren led ikke av kreft eller hjertesykdom, men av ensomhet. Skilt og bor alene, lette Smith etter noe eller noen for å hjelpe henne.
Gus hadde ventet tålmodig, men familien hadde fremdeles ikke kommet tilbake for ham. En ti år gammel skotsk terrier, hadde han tilbrakt hele livet med den samme familien. Men når barna hadde vokst opp og flyttet, ble Gus tvunget til å tilbringe dagene sine alene. Familien hans følte at de ikke hadde tid til å ta seg av ham lenger og bestemte seg for å gi fra seg Gus til det lokale krisesenteret.
Det er et vanlig scenario over hele Amerika. Skilsmisse avslutter ekteskap, barn flytter, familie og venner går bort, og når vi eldes blir ensomhet og depresjon altfor kjent. Men mange eldre har funnet en måte å bekjempe isolasjon - ved å adoptere et kjæledyr gjennom deres lokale ly.
Da Smith så Gus gå inn i Humane Society's venterom, ble hun imponert over hans holdning. "Han gikk med verdighet og fikk meg til å smile, " sier hun. Smith adopterte Gus på stedet, og de ble raske venner, tilbrakte dagene sine på å gå turer i nabolaget og slappe av i gyngestolen. "Vi ble bundet med en gang, og jeg har aldri vært lei meg et øyeblikk at jeg dro til ly den kvelden, " sier Smith.
Og det er bra for deg også
"Følelsesmessig kan kjæledyr gi ny mening og formål i livet til en eldre som bor langt borte fra venner eller familie, " sier Kelly Connolly, HSUS-spesialist for følgesvenn. "Den ubetingede kjærligheten og engasjementet for eierne deres er nesten som gratis terapi. De kan fungere som venner, underholdere og varme, uklare bunter av glede. Å ha et kjæledyr i et eldres liv kan gi dem en følelse av velvære, en følelse av oppmuntring, og til og med en grunn til å leve. Å være ansvarlig for et annet liv gir ofte ny mening til livet til de som bor alene eller langt fra kjære. Å ta vare på og gi et kjærlig hjem til et ledsagerdyr hjelper også eldre mennesker til å forbli aktiv og hold deg sunn. "
Gus har gjort Smith til en tro på kraften i kjæledyrsamværet. "Han har forandret seg helt. Jeg er sikker på at han har lagt mange år til livet mitt. Jeg har funnet ut at det å adoptere et kjæledyr kan hjelpe en person etter en kjæres død eller bare være ensom. Jeg kan ikke forestille meg hva det ville være som uten ham. Jeg er ensom bare hvis jeg må forlate ham hos dyrlegen på kort tid. "
I tillegg til å lette ensomheten, kan kjæledyr også gjøre eldre sunnere. Studier antyder at kontakt med dyr kan senke blodtrykket. Forskning indikerer også en forbindelse mellom eier av kjæledyr og økt overlevelsesrate for hjertepasienter. Andre potensielle helsemessige fordeler kan være redusert stress, redusert bentap, senket kolesterolnivå og forbedret blodsirkulasjon.
"I årevis er det medisinsk dokumentert at ledsagerdyr - som hunder, katter og kaniner - hjelper mennesker til å leve lengre og sunnere liv, " sier Connolly.
Ta neste trinn
Selv om dyr er gode følgesvenner for mennesker i alle aldre, kan kjæledyr ha viktige fordeler for eldre. Men før de adopterer en ny ledsager, trenger eldre å forstå mengden dedikasjon som går ut på å ta vare på et dyr. Eldre må være sikre på at de har tid og midler til å ta vare på et kjæledyr, både fysisk og økonomisk.
Det er også viktig å vurdere hva slags kjæledyr du skal adoptere. Dyrepleiere anbefaler ofte eldre å vurdere å adoptere en voksen hund eller katt. Et eldre dyr kan være en bedre passform for deres livsstil enn en valp eller kattunge.
"I motsetning til en valp eller kattunge, er det mer sannsynlig at voksne dyr er rolige, allerede husbaserte og mindre utsatt for uforutsigbar oppførsel, " sier Connolly. "Eldre kjæledyr blir ofte lettere fysisk administrert av eldre enn et sterkere, mer spennende yngre dyr."
Klar, sett, adoptere
Når beslutningen om å adoptere et kjæledyr er tatt, er det mange programmer der ute for å hjelpe. Etter hvert som flere oppdager fordelene med dyreforening for eldre amerikanere, har ressurser og programmer dukket opp for å gjøre det lettere å finne og holde et nytt kjæledyr.
Det første stedet seniorene skal henvende seg til er deres lokale ly. Å adoptere fra et krisesenter har sine fordeler. Ikke bare har de et stort utvalg av voksne dyr for adopsjon, men de har også renrasede dyr. Faktisk utgjør purebreds omtrent 25% av et krisesentrehundbestand. Hvis du har en spesifikk rase i tankene som ikke er tilgjengelig i ditt lokale krisesenter, er raseplasseringsgrupper (ofte referert til som "redninger") også et pålitelig alternativ.
Å adoptere fra et ly er ikke bare en fin måte å hjelpe et hjemløst dyr på, men det er også kostnadseffektivt. Adopsjonsgebyr, som er ekstremt lave sammenlignet med kostnadene for å kjøpe et dyr fra en dyrebutikk eller oppdretter, inkluderer vanligvis vaksinasjoner så vel som spay eller kastreringsprosedyrer.
En annen fordel med tilfluktsrom er at mange av dem tilbyr seniorprogrammer. Idaho Humane Society, der Smith adopterte Gus, har plassert tusenvis av kjæledyr med eldre gjennom et program som heter Pets for People, som gir avkall på adopsjonsgebyr, spay / kastrering og innledende vaksinasjon når en senior vedtar et voksent kjæledyr.
Ta kontakt med ditt lokale husly for å se om det har et seniorprogram. Hvis ikke, kan krisesentre fortsatt tilby et vell av informasjon og støtte til nye kjæledyrseiere.
"Var det skjebnen som samlet seg ved krisesenteret den dagen?" Smith lurer på. Kanskje stjernene var rett på linje, eller det var parets heldige dag - eller kanskje eldre og kjæledyr bare er ment å være sammen.
Lær mer om The Humane Society of the United States
