Innholdsfortegnelse:
Valpevokser er frivillige som jobber med servicehundorganisasjoner for å forberede hunder til å tjene kampveteraner, fysisk funksjonshemmede eller hørselshemmede og andre mennesker med nedsatt funksjonsevne. Tjenestehunder blir ikke født - de er oppvokst, og det første trinnet begynner med valpevokterne. Selv om servicehundorganisasjoner varierer når det gjelder kostnader og krav, forblir en ting den samme: Gjennom pleie og trening kan servicehunder endre noens liv. Vi snakket med Nicole Shumate, administrerende direktør for Paws and Effect i Des Moines, for å lære prosessen for å bli valpevokser - og de mange belønningene som følger med det.
Valpekjærlighet
Det viktigste elementet i servicehundprosessen er valpen. Valper blir hentet inn fra oppdrettere til servicehundorganisasjoner på rundt syv uker gamle og tilordnet valpevokser. Shumates servicehundorganisasjon, Paws and Effect, får et kull med valper omtrent to ganger per år fra en nærliggende Labrador retriever-oppdretter. Selv om det ikke er krav om hvilken rase de skal bruke til tjenestehunder, er Labrador retrievere og golden retrievers blant de mer populære rasene på grunn av deres størrelse, intelligens, temperament og lydige natur.
Få din valp
Selv om grunnleggende hunderfaring er nødvendig - må du faktisk like hunder! - Å bli valpevokser krever ikke noen formell hundetreningserfaring. I noen tilfeller er det faktisk bedre å ha mindre erfaring. Shumate foretrekker mindre treningserfaring med valpevokserne sine, slik at de kan følge trenerens ledelse, i stedet for å ty til sine egne, noen ganger mindre effektive treningsmetoder.
De fleste organisasjoner vil kreve en hjemmesjekk og en søknad før du overleverer valpen.
Trening
Treningsperioden for en tjenestehundvalp varierer avhengig av organisasjonen. Maria Duryee, en valpeføster fra Urbandale, Iowa, har valpen sin vanligvis i omtrent 15 måneder før den begynner avansert trening. Paws and Effect har en 18-måneders tidslinje for valpene å være sammen med sine raisers. I løpet av de 18 månedene, sier Shumate i begynnelsen, har valpene seks til åtte ukers trening på anlegget, og deretter på slutten av treningsperioden tilbringer de tid på Camp Dodge på et to ukers plasseringskurs med mottakerne. I løpet av de 18 månedene møtes valpevokser hver uke de første seks ukene etter å ha mottatt valpene sine, deretter en gang i måneden til treningen er fullført. I tillegg arrangerer Paws og Effect to gjensyn hvert år for mottakerne og deres respektive raisers.
I løpet av den lange tiden valpevokserne har valpene, raiserne gir et trygt miljø for dem, jobber tett med trener (e) når det er behov, deltar på godkjente lydighetskurs på treningsanlegget og sosialiserer valpene i passende miljøer. Avhengig av organisasjonen, må noen valpevokser dekke kostnadene i løpet av den tiden de oppdrar valpene.
Koste
Kostnaden for valpeavling kan variere avhengig av organisasjonen. Poter og effekt dekker alle kostnader for valpeforhøyere og mottakere under trening, inkludert veterinærregninger, mat, leker og medisiner. Gjennom solide samfunnssamarbeid, mottar organisasjonen gaver fra frivillige, veterinærklinikker og andre lokale selskaper. Paws and Effect tilbyr også valpevokserne en utgifter betalt fire-dagers tur til New York City nær slutten av opplæringen for å hjelpe sosialisere hundene i et mer mangfoldig, fartsfylt miljø.
Imidlertid er det ikke alle organisasjoner som er i stand til å dekke kostnader, og de er avhengige av at valpeforhøyeren tar seg av utgiftene i løpet av varigheten de pleier valpen. Maria sier at hun har gjennomsnittlig $ 2000 per hund, inkludert veterinærregninger (spaying eller nøytrering hvis nødvendig), lisenser, klasser, mat og leker. Dette har imidlertid variert med de forskjellige organisasjonene hun har jobbet med; noen tidligere organisasjoner dekket veterinærregninger.
utfordringer
Den mest åpenbare utfordringen mange tenker på når de vurderer tanken på å bli valpevokser er å måtte gi valpen etter at den har fullført trening. Selv om dette definitivt kan være vanskelig etter å ha tatt vare på valpen i over ett år, sier Maria at i stedet var hennes største utfordring den uendelige syklusen av valper som kom gjennom hjemmet sitt og måtte jobbe med potteopplæring til alle døgnets tider - og natt. Hun hadde også de typiske bekymringene til en god mamma: Er jeg for streng, er jeg for mild, er valpen lykkelig, vil den være vellykket?
For Shumate, som har oppdratt syv servicehunder gjennom årene, er hennes største utfordring med både å trene og oppdra valper muligheten til å holde ut når dagene er vanskelige, og vite at det alltid er mer arbeid som skal gjøres. "Du må reise deg og få alt gjort; det er tidsfristspesifikt siden hundene må være klare innen en bestemt dato, " sier hun. Behovet for å være fleksibelt og kunne svare på de unike utfordringene som hver hund også kan by på, er vanskelig, men vel verdt det, sier Shumate.
Belønninger
Med enhver utfordring kommer store belønninger. Først og fremst hjelper du andre med en tjeneste som virkelig er uerstattelig. Shumate sier at en av hennes største belønninger gjennom tidene er "å høre historiene etterpå fra mottakerne - hvordan livet har endret seg etter at de kommer tilbake etter et år - og se hvor forskjellige de er. De har et nytt syn på livet." Paws and Effect lar også valpevokser og mottakere møtes ved endt utdanning, noe som kan være veldig givende for begge deler. De lar tidligere og nåværende raisers og mottakere holde kontakten via Facebook-siden Paws and Effect, hvor de også reklamerer for innsamlinger og andre aktiviteter.
Selvfølgelig kan opplevelsen - og belønningen - være annerledes for alle. Du kan bestemme deg for å bli valpeforhøyer av samme grunn som Maria, som sier at hun gjør det for kontinuerlig tilgang til valper. "Jeg elsker valper. De er den beste i verden, " sier hun.
Hvis du har tid, tålmodighet, fleksibilitet og vilje til å åpne hjemmet ditt for en bedårende valp, som vil forbedre andres liv, kan du vurdere å være valpevokser. Utfordrende? Ja. Givende? Mest sannsynlig. Hvis du er interessert i å bli valpeforhøyer i Des Moines metro-område eller for mer informasjon om Paws and Effect, kan du besøke deres Facebook-side eller paws-effect.org .
Nicole Shumate er eier av Paws and Effect. Hennes tidligere treningserfaring inkluderer syv år med å trene søke- og redningshunder i Breckenridge, Colorado. Hun jobbet også med Denver Pet Partners (denverpetpartners.org) -programmet i Denver før hun flyttet til Des Moines og startet Paws and Effect. For mer informasjon om poter og effekt, kontakt Nicole Shumate på [email protected].
