Ville du tro oss hvis vi fortalte deg at det er en gård i Chicago? Hva om vi fortalte deg at dette jordbrukslandet i sin levetid har velsignet Windy City med over 90.000 kilo produkter? Og det er ikke en gang det vi synes er det mest fascinerende: Det samfunnsfokuserte tankesettet på denne urbane gården er hjertevarmende og inspirerende.
Windy City Harvest, et bylandbruksprogram fra Chicago Botanic Garden, startet Farm on Ogden i Nord-Lawndale-området. I følge Chicago Tribune er North Lawndale et av Chicagos mest voldelige og fattige Chicago-samfunn. Målet med denne 20.000 kvadratmeter store urbane gården er å få samfunnet til å delta i en "hel person" tilnærming til helse og velvære, en zucchini-plante om gangen.
En stor del av Windy City Harvest-programmet er en læreplass for Chicago Public School-ungdom, veteraner og tidligere fornærmede. Ikke bare fungerer læretiden som en støttende overgangsperiode for disse gruppene, men mentorer hjelper til med å oppdra CV og hjelpe til med jobbsøking. I løpet av sin tid på gården lærer lærlingene alt det er å vite om hagearbeid, mattrygghet, ernæring og matlaging med ferske råvarer.
Et annet kult aspekt ved denne urbane gården er Veggie Rx-programmet. Dette programmet er akkurat slik det høres ut: Ferske råvarer fra gården er "foreskrevet" til diettbegrensede pasienter nede i gaten ved Lawndale Christian Health Center. Mat blir behandlet som medisin på Farm on Ogden, og hvem skal krangle med det?
I North Lawndale er diabetesraten 3 ganger landsgjennomsnittet. I stedet for bare å gjøre reaktiv medisin og behandle diabetes med en pille, kan vi forhindre eller til og med behandle gjennom mat; det er fremtiden.
Ved siden av de mange samfunnsorienterte programmene som gården tilbyr, er det hele året et innendørs gårdsbruk tilgjengelig for nærområdet. Vi vet hva du tenker: Hvordan i all verden dyrkes grønnsaker i Midtvest-vintrene? Anlegget har et 7 800 fot stort drivhus for å støtte gårdsstanden og Veggie Rx-programmet.
Det er fantastisk å se hva en byblokk kan gjøre for et helt samfunn; Farm on Ogden er like inspirerende som den er produktiv.
