Sam Kass fungerer som assisterende kokk i Det hvite hus og seniorpolitisk rådgiver for initiativer for sunn mat. I 2009 hjalp han First Lady Michelle Obama med å opprette den første grønnsakshagen på South Lawn siden andre verdenskrig. Når Kass ikke er i Det hvite huskjøkken med å tilberede daglige måltider til den første familien og hjelpe til med store funksjoner, fremmer han fru Obamas sunn livsstil. Kass ble interessert i lokale matsamfunn mens han jobbet på Avec, en Chicago-restaurant som spesialiserer seg på sesongbasert mat. I 2007 førte hans interesse for matens opprinnelse og bruken av bærekraftige og næringsrike ingredienser til at han startet sitt eget private kokkfirma, Inevitable Table ( inevitabletable.com ), som fokuserer på en hage-til-bordetikk: "Nowhere are vi mer kraftfullt bundet sammen enn i den daglige dyrking og tilberedning av mat, "sier han. Kass var Obama-familiens personlige kokk i to år i Chicago før han fulgte First Family til Det hvite hus i 2009.
Jane: Du er den første seniorpolitiske rådgiveren for initiativ med sunn mat. Hvordan har opplevelsen din som kokk bidratt til å forberede deg på denne rollen?
Sam: Det hele er en del av den samme innsatsen fra First Lady for å bringe fokus og oppmerksomhet til alle utfordringene vi møter på helsen til barna våre, og å jobbe sammen for å løse problemene, spesielt rundt spørsmålet om overvekt blant barn. Faktum er at ett av tre barn er overvektige, og CDC spår at hvis vi ikke gjør noen reelle endringer nå, vil barn møte alvorligere problemer som diabetes i løpet av livet. Overvekt er den viktigste årsaken til inhabilitet fra vårt militær. Alt dette er en del av en stor samtale. De informerer alle om hverandre.
Finn ut om produktene som er dyrket i Det hvite hus.
Jane: Hvilken rolle har du spilt i White House Kitchen Garden?
Sam: grønnsakshagen var definitivt First Lady's visjon. Vi hadde snakket om spørsmål om ernæring, helse og barn tilbake i Chicago, og bestemte at en flott måte å delta i den nasjonale samtalen ville være å plante en hage. Når vi kom inn visste vi ikke engang om det var mulig å grave opp South Lawn. Det var mange potensielle problemer. Vi visste ikke hva jordens tilstand var. Det viste seg at det var et perfekt sted rett nede ved East Street hvor folk stilte seg opp for å se det klassiske skuddet fra den sørlige utsikten over Det hvite hus. Bare vest for det er et perfekt sted med stor soleksponering og virkelig god drenering. Jorden var i overraskende anstendig form. Lær mer om White House Kitchen Garden.
Jane: First Lady har sagt at White House Kitchen Garden er et levende bevis på at friske grønnsaker smaker bedre. Hun fortsatte med å si at hvis de "ikke er forberedt godt, vil ikke barna like dem mer enn vi er." Hva er hemmeligheten med å tilberede sesongens hagegrønnsaker?
Sam: Som kokk har jeg æren og privilegiet å kunne gå ned på South Lawn og plukke fersk spinat, salat, tomater eller hva som helst, og server dem 10 minutter senere. Når du har ingredienser som er så bra, er jobben min å ikke rote dem. Å forberede dem ganske enkelt - uten mye for å blokkere smaken - er viktig.
Jane: Var du flink til å spise grønnsakene dine som barn?
Sam: Jeg kan ikke si at det var jeg, men foreldrene mine sørget for at jeg spiste grønnsakene mine, enten jeg likte det eller ikke. Da jeg lærte om mat og matlaging, var veldig mye av den veksten å lære hvor maten kommer fra, hvordan den dyrkes og hva det vil si å ha ingredienser av høy kvalitet. En kokk er bare like god som maten de lager mat. Da jeg begynte å innse den sannheten, brukte jeg like mye tid på å lære om hvordan mat produseres som jeg lærte om matlagingsteknikk. First Lady forstår også den forbindelsen. Hun forstår betydningen av å plante en grønnsakshage i Det hvite hus kan ha i den nasjonale samtalen om helse og ernæring og barn.
Jane: I en fersk blogg skrev du: "Trening og god ernæring har … vist seg å forbedre barns faglige prestasjoner." Hvordan lærer White House Kitchen Garden sammenhengen mellom hagearbeid og helse til USAs skolebarn?
Sam: Uten tvil er hager en fenomenal måte å støtte helse på. Vi har sett over hele landet - og jeg tror at alle som har haget med barn vet dette - at når en ung person er en del av prosessen med dyrking av mat - å plante den og se den vokse og høste den - så er åpne for å prøve nye matvarer, og glede av grønnsaker er så mye større. Førstedamen har sett den gang på gang. Barn som ikke engang kunne navngi visse grønnsaker var ikke bare åpne, men glade for å prøve dem. Jeg tror det er den sammenhengen som virkelig har stor innvirkning på barnas vilje til å spise alle slags frukt og grønnsaker.
Jane: I følge Det hvite hus var oppstartkostnaden for Kitchen Garden mindre enn 200 dollar i 2009. Hvordan holdt du utgiftene nede?
Sam: Forutsatt at du har noen land som er i anstendig form, krever det ikke så mye. Utover frøene og noen få jordforandringer, gjorde vi alt arbeidet selv, og det er det en hagehage ville gjøre. Det koster oss bare ikke så mye. Jeg tror en forskjell er at vi hadde verktøy. Hvis du ikke har noe hagearbeid i det hele tatt, vil det koste litt mer.
Jane: Trebokser ble installert i år i tide for vårplanting. Hva har du funnet å være de største fordelene med å dyrke grønnsaker i hevede senger?
Sam: Vi har alltid hatt hevede senger, men dette er det første året vi har bokset dem inn med tre. Det hjelper til med å forhindre jorderosjon, spesielt under harde regnvær. Det hjelper også hagen til å se bra ut. Vi legger også halm på toppen av jorda som mulch, som hjelper til med å holde på vann, forhindre erosjon av jorden, og holder mye ugress i å vokse. Mulch er veldig kostnadseffektivt, og det sparer oss for mye arbeidskraft.
Jane: Er White House Kitchen Garden helt organisk?
Sam: Vi er ikke sertifiserte organiske, men vi bruker ingen plantevernmidler - vi bruker naturlige kontroller. Vi har marihøner og bedende mantiser - de gjør en ganske god jobb med å holde hagen vår skadedyrfri. Vi roterer avlingene våre mye - vi planter ikke bare en ting hele tiden. Det hjelper til med å forhindre sykdom. Annet enn litt nibling her og der, har vi ikke hatt noen store problemer. Få tips for å gjøre grønnsakshagen din organisk.
Jane: Til dags dato har White House Kitchen Garden gitt mer enn 2000 kilo produkter. Hva gjør du med det hele?
Sam: Vi trenger ikke bestille noen grønnsaker fra nå til sommeren og inn i høst. Vi gir mye bort. Faktisk ga vi 100 kilo råvarer bort i dag - mye spinat, salat, kålrabi. Noen går til hjemløse tilfluktsrom, noen til marinens rot som mater West Wing-staben, og noen går inn på statsmiddager. Vi kan også tomater og syltede grønnsaker til vinterbruk.
Jane: Hvordan blir spesielle varianter valgt til White House Kitchen Garden?
Sam: Kokkene kommer sammen med gutta, og vi brainstormer. Vi ser på kokkenes logg og snakker om ting som vokser godt i klimaet vårt. Vi lærer mens vi går. Mye av det hagearbeidet handler om er å eksperimentere og finne det som fungerer. Vi dyrker mange arvestoffer.
Jane: Når vi snakker om arvelater, har White House Kitchen Garden to senger viet til Thomas Jefferson-varianter. Hva er deres historiske betydning?
Sam: Dette er alle linjer med frø som ble dyrket av Thomas Jefferson. Peter Hatch, som har tilsyn med Thomas Jefferson-hagene på Monticello, har jobbet med oss her. Thomas Jefferson-variantene er en fantastisk tilknytning til en av de mest innflytelsesrike gartnerne i amerikansk historie. Jefferson var foran sin tid. Faktisk er han fremdeles foran sin tid. Han er blitt kreditert ideen om sesonghage - å jobbe med årstidene i motsetning til å overvinne årstidene. Vi skylder visjonen hans mye, for det er definitivt filosofien vi bruker i Det hvite hus.
Jane: Hvordan bruker du friske urter for å krydre oppskriftene du serverer First Family?
Sam: Vi bruker mye friske urter fra hagen, inkludert rosmarin, timian, mynte, persille, koriander, gressløk, salvie og estragon. De er en flott måte å tilsette smak på. Jeg tror ikke jeg noen gang har møtt en urt jeg ikke likte. Jeg foretrekker å bruke dem friske, men de tørker også.
Jane: Fru Obama har uttalt at hun og presidenten ikke har "rødbetgenet." Hva er deres favorittgrønnsaker?
Sam: De liker alle grønnsakene, med kanskje unntak av rødbeter. Jeg har ikke servert dem noen rødbeter ennå. Kanskje jeg skal prøve å snike dem inn.
Jane: late som et øyeblikk at du bare hadde 100 kvadratmeter, i stedet for de 1500 kvadratfot som Det hvite hus kjøkkenhage har. Hvilke barneglade grønnsaker og urter vil du mest sannsynlig inkludere i hagen, vel vitende om at plassen er en begrensende faktor?
Sam: Når du jobber med et begrenset sted, bør du dyrke ting som gir maksimalt utbytte. I den kjølige årstiden vil jeg foreslå mye greener og salatavlinger - salater og noe av det mørke greenene, for eksempel spinat, grønnkål, brosjyre og kapper - mest fordi de vokser veldig raskt deg, og de er virkelig deilige. Det er bare en fantastisk overflod av mat. Jeg elsker også rødbeter. Om sommeren vil jeg definitivt plante noen få tomater fordi de fortsetter å produsere. Det er ingen større glede enn å plukke en fersk tomat av vintreet. Hvis du har en måte å sette opp en espalier, kan du inkludere erter (vår) og bønner (sommer). Basilikum er en flott urt som vokser som gal … og den gjør alle grønnsakene mer smaksrike.
Jane: Hvordan kan Better Homes & Gardens lesere hjelpe Det hvite hus med å få beskjeden om å slå barna til hagearbeid og sunt å spise?
Sam: Hva kan du ikke gjøre? Oppmuntre barna til og med å plante et frø i en melkekartong, og bare begynn det engasjementet med hagearbeid. Samfunn og skoler kan også bruke mange ressurser på å hjelpe dem med å etablere og dyrke grønnsakshager. Gi verktøy til familier som vil starte en hage og få barna til å spise bedre.
Lag din egen tomathage!
