Innholdsfortegnelse:
Av de 12 millioner tilfellene av seksuelt overførbare sykdommer (kjønnssykdommer) som oppstår hvert år, er 3 millioner (eller 25 prosent) blant tenåringer. Rundt 13 prosent av ungdommene mellom 13 og 19 år får en kjønnssykdom hvert år.
Denne statistikken er nok til å avveie selv den mest forankrede forelderen, og det er grunnen til at avholdenhet er så viktig for tenåringer. Kunnskap er imidlertid makt, og det er avgjørende at du - og tenåringen din - forstår risikoen forbundet med å fange en kjønnssykdom.
Vanlige kjønnssykdommer
Klamydia. Denne vanligste bakterielle kjønnssykdommen finnes hos 20 til 40 prosent av tenårene som har sex utenom ekteskapet. Opptil 40 prosent av alle jenter mellom 15 og 19 år smittes - den høyeste klamydiainfeksjonsraten i alle aldersgrupper. Klamydia har ofte ingen åpenbare symptomer, og hvis ubehandlet kan forårsake sterilitet hos både menn og kvinner.
Human Papilloma Virus (HPV). Opptil 15 prosent av seksuelt aktive tenåringsjenter er smittet med HPV. Flertallet av de smittede har en belastning som har vært knyttet til livmorhalskreft.
Kjønnsvorter. Virale vekster som vises på de ytre kjønnsorganene, kjønnsvorter smitter så mange som en tredjedel av alle seksuelt aktive tenåringer. Det eksisterer ingen permanent kur for disse vekstene, med minst 20 prosent tilbakevendende etter fjerning. Hos kvinner er det en sammenheng mellom kjønnsvorter og livmorhalskreft.
Herpes. Dette er en virusinfeksjon som, udiagnostisert, kan forårsake spontanabort eller dødfødsel under graviditet. Det er ingen kur.
Gonoré. En meget smittsom bakteriell infeksjon som påvirker penis hos menn og skjeden hos kvinner, gonoré, ubehandlet, kan forårsake sterilitet, leddgikt og hjerteproblemer.
Syfilis. En alvorlig, svært smittsom, progressiv bakteriesykdom som kan påvirke alle deler av kroppen - hjernen, bein, ryggmarg, hjerte og reproduktive organer.
AIDS. Anskaffet immunmangel syndrom (AIDS) er en sykdom der kroppens naturlige forsvarssystem er deaktivert, slik at andre bakterielle og virusinfeksjoner kan bli dødelige.
Siden tiden mellom infeksjon med HIV og utbruddet av AIDS kan være flere år, har mange unge voksne med diagnosen AIDS utvilsomt fått sykdommen mens tenåringer. Faktisk forekommer halvparten av alle HIV-infeksjoner i USA blant personer under 25 år. Det er foreløpig ingen kur mot AIDS. Selv om nye medisiner øker overlevelsestiden for mennesker som får AIDS og forskere gjør fremskritt med å forstå den, er sykdommen fremdeles dødelig.
Beskyttende tiltak
Noen ganger, til tross for en foreldres beste innsats for det motsatte, blir tenåringer seksuelt aktive. Mange foreldre reagerer med sinne og avvisning når de oppdager at tenåringen er seksuelt aktiv. Å gjøre det kommer ikke til å hjelpe saken. Snarere enn anklager, er det seksuelt aktive tenåringer trenger hjelp til å tenke gjennom alternativene.
Det første en foreldre trenger for å hjelpe den seksuelt aktive tenåringen deres til å tenke på, er sikkerhet. Dette betyr å oppmuntre tenåringer som er seksuelt aktive til å ta forholdsregler for å forhindre både graviditet og seksuelt overførbare sykdommer (kjønnssykdommer).
Orale prevensjonsmidler. De mest effektive virkemidlene for å forhindre graviditet er p-piller eller p-piller. En kvinne som tar p-piller - som kun er tilgjengelig på resept - har mindre enn 1 prosent sjanse for å bli gravid.
Men for å være effektiv må orale prevensjonsmidler tas daglig. Heri ligger ett problem. Tenåringer er notorisk glemme. Å glemme å ta p-piller regelmessig kan gjøre dem ineffektive når det gjelder å forhindre graviditet. En annen begrensning av p-piller er at de ikke gjør noe for å forhindre overføring av kjønnssykdommer.
Kondomer. En "over the counter" -metode for å forhindre graviditet er latexkondomet. For å være effektive, må latexkondomer brukes riktig. Dessverre er tenåringer ofte flau eller kvier seg for å bruke kondomer. Selv når de brukes riktig, er kondomer bare 70 til 90 prosent effektive til å forhindre graviditet og overføring av kjønnssykdommer.
Tenåringer trenger å vite at mens kondomer reduserer muligheten for graviditet og å fange en kjønnssykdom, eliminerer ikke kondomer risikoen helt. Som sådan gjør de sex tryggere, ikke 100 prosent sikre.
Andre muligheter. Andre prevensjonsmidler inkluderer hormonimplantater, intrauterine enheter (IUDs), spermicider, prevensjonssvamp, mellomgulv og cervical caps. Hver har fordeler og ulemper.
Selv om det er viktig å snakke med seksuelt aktive tenåringer om disse alternativene, trenger de å vite at ingen av disse metodene beskytter 100 prosent mot både graviditet og kjønnssykdommer. Og absolutt ingen som beskytter mot den emosjonelle hjertesorg som kan følge av et forhold som brytes opp etter seksuell intimitet.
Oppmuntrende avholdenhet. Et annet alternativ å diskutere med en seksuelt aktiv tenåring er "sekundær jomfruelighet." Ofte oppfører vi oss som om en gang en tenåring blir seksuelt aktiv, det ikke er noen måte ungdom noen gang kan håpe å hindre seg selv fra seksuell aktivitet i fremtiden. Dette er ikke slik.
Det er mange eksempler på tenåringer (og til og med ugifte voksne) som har gjenopptatt suksessfullt til seksuell avholdenhet etter å ha vært seksuelt aktive. Gitt at ingen prevensjonsmidler er 100 prosent effektive for å forhindre både graviditet og kjønnssykdommer, bør foreldre til seksuelt aktive tenåringer oppmuntre tenåringen til å vurdere dette alternativet også.
