Vellykket astmabehandling skal ikke bare redusere de nåværende symptomene dine, men også hjelpe deg med å begrense bruken av redningsmedisiner og opprettholde normale aktivitetsnivåer som å delta på jobb og skole, trene og utføre andre fysiske aktiviteter.
De fire hovedklassifiseringene av astma-alvorlighetsgrad (målt før medisineringstart) er:
- Intermitterende astma er den mildeste formen for astma, med symptomer opptil to ganger i uken og normal eller nesten normal lungefunksjon.
- Mild vedvarende astma ledsages av symptomer mer enn to ganger i uken, men ikke mer enn en gang på en enkelt dag. Lungefunksjonstesting kan være normal eller mildt sagt unormal.
- Moderat vedvarende astmasymptomer oppstår en gang om dagen. Lungefunksjonen er ofte betydelig lavere enn normalt.
- Alvorlig vedvarende astma er den alvorligste formen, og forårsaker symptomer hele dagen de fleste dager. Lungefunksjonen er ofte langt under normalområdet, og mange pasienter med alvorlig astma har krevd sykehusinnleggelse for alvorlige astmasymptomer.
Legen din vil foreskrive medisiner som hjelper deg med å kontrollere astmasymptomene dine, basert på kombinasjonen av astma-alvorlighetsgraden og kontrollnivået. Han eller hun kan også hjelpe deg med å utvikle en astmahandlingsplan som beskriver hvordan og når du skal ta medisinene dine, hvordan du best kan unngå faktorer som forverrer astmaen din, hvordan legen din vil prescere astmakontrollen, hvordan du kan svare på forverrede astmasymptomer og hvordan å søke legevakt når det trengs.
Mennesker skiller seg veldig ut i sin respons overfor astmabehandlinger : Det som fungerer for en person med astma som er klassifisert som "moderat vedvarende", fungerer kanskje ikke for noen andre med de samme symptomene. En viktig del av å bringe astmasymptomene dine under kontroll er å gjøre regelmessige oppfølgingsturer til legen din slik at han eller hun kan vurdere hvordan behandlingene dine fungerer og justere dem deretter.
Du kan hjelpe ved å kartlegge symptomene dine hjemme. Legen din kan foreskrive en toppstrømningsmåler, en håndholdt lungefunksjonsmåleenhet lar deg spore lungefunksjonen din hjemme. Basert på symptomer, kan legen bytte medisiner eller øke doseringen av den nåværende medisinen din for å hjelpe deg med å få bedre kontroll over symptomene dine; han eller hun kan til og med redusere doseringen din hvis astmaen din ser ut til å være godt kontrollert.
Når du begynner å ta medisiner, bør astmasymptomene bli bedre . Men mens noen mennesker opplever total lettelse fra astmasymptomene deres etter at de begynner å ta medisiner, vil mange fortsette å oppleve noen symptomer. Så hva betyr det hvis du fremdeles har astmasymptomer? Hvor kontrollert er astmaen din?
Global Institute for Astma (GINA) bruker følgende klassifisering av hvor godt kontrollerte symptomene dine er med medisiner:
- Kontrollert astma betyr at det ikke er symptomer på dagtid eller nattetid, sjelden behov for medisiner med rask lettelse (ikke mer enn to ganger i uken), og toppstrømmen din er normal uten astmaanfall (forverring).
- Delvis kontrollert astma involverer dagtidssymptomer mer enn to ganger i uken og noen ganger om natten med bruk av hurtigavlastningsmedisin mer enn to ganger i uken. Toppstrømningshastigheten din er mindre enn 80 prosent av dine normale og astmaanfall forekommer minst en gang i året, men ikke ukentlig.
- Ukontrollert astma er når du har tre eller flere av funksjonene til delvis kontrollert astma minst 3 ganger i uken, og astmaanfall forekommer ukentlig.
Å ha astma som ikke er kontrollert kan være belastende og noen ganger rett og slett skummelt. Hvis du må begrense aktiviteten din for å unngå astmasymptomer, er det allerede redusert livskvalitet. Men ukontrollert astma er mer enn bare en plage. Det kan ha stor innvirkning på din evne til å leve et lykkelig, produktivt liv, og det har en høy risiko for komplikasjoner forbundet med sykdommen.
Effekter av ukontrollert astma inkluderer:
- Voksne med dårlig kontrollert astma savner tre ganger mer arbeid enn de hvis astma er godt kontrollert, og barn med ukontrollert astma har en tendens til å savne mer skole.
Hvis du har noen form for vedvarende astma, vil legen sannsynligvis foreskrive to typer medisiner: hurtigvirkende eller "redningsmessige" medisiner som kan bidra til å lindre akutte astmasymptomer og astmaanfall, og langtidsvirkende eller "astma kontroll" medisiner som tas daglig for å hjelpe deg med å kontrollere dine daglige symptomer. Medikamenter mot astmakontroll kan bidra til å redusere de daglige symptomene dine, samt redusere hyppigheten av astmaanfall.
Når du først begynner å ta astmakontrollmedisiner, kan du merke en forskjell med en gang. Disse medisinene kan ta flere ukers regelmessig bruk for å oppnå full effekt, og selv da fungerer de bare når de tas konsekvent.
Spør legen din om de spesifikke medisinene du får forskrevet, hva du kan forvente hvis det fungerer og hvor lang tid det vanligvis tar å vise forbedring. Hvis du har tatt medisinene riktig i en tilstrekkelig periode, men ikke opplever noe lindring av symptomene dine, må medisinene dine justeres av legen din.
Noen andre tegn på at astmakontrollmedisinene dine kanskje ikke fungerer, inkluderer:
- Astmasymptomer på dagtid som forekommer mer enn to ganger i uken.
- Trenger du å bruke astma redningsmedisiner mer enn to ganger i uken.
- Astmasymptomer som begrenser dine vanlige aktiviteter eller glede av hverdagen.
- Astmasymptomer som ser ut til å forverres.
- Å våkne om natten med astmasymptomer minst to ganger i måneden.
- Symptomer som oppstår under trening.
- Har to eller flere astmaanfall på ett år.
- Avtakende lungefunksjon (basert på overvåkning av toppstrømmen).
Hvis du tar medisiner mot astmakontroll, men du fremdeles opplever betydelige astmasymptomer, kan det være på tide at du snakker med legen din om hvordan du kan få bedre kontroll over astmaen din. På samme måte, hvis du har astma, men bare bruker hurtigvirkende inhalatorer for å behandle symptomene dine i stedet for lengre virkende kontrollmedisiner, kan det være lurt å snakke med legen din om å justere medisinene dine.
Hvis du og legen din allerede har utviklet en handlingsplan for astma (også kalt en astmabehandling eller astmakontrollplan), kan det være retningslinjer i planen som forteller deg hvordan og når du skal ta flere av de foreskrevne medisinene dine. Men ta aldri mer medisiner enn det som er spesifikt foreskrevet i en handlingsplan for astma.
Hvis du fremdeles opplever symptomer etter å ha fulgt astmahandlingsplanen, bør du avtale en avtale med legen din for å gjøre endringer i planen for å redusere symptomene dine og virkningen de har på livet ditt. Hvis symptomene dine ikke oppfyller kriteriene for "kontrollert" astma, bør legen din kunne justere astmahandlingsplanen din for å prøve å hjelpe deg med å få symptomene dine under kontroll.
En ting legen din kan gjøre er å endre timeplanen eller doseringen av de foreskrevne astmakontrollmedisinene. Å øke hvor ofte du tar medisinene dine eller hvor mye du tar hver gang, kan bidra til å kontrollere symptomene dine bedre. Et annet alternativ er å endre medisinene du er på, enten ved å legge til en ny medisinering til de eksisterende reseptene dine eller ved å erstatte en ny medisinering med den du bruker.
Det er flere typer astmakontrollmedisiner, men de hyppigst foreskrevne er:
- kortikosteroider
- langtidsvirkende beta-2-agonister (LABAs)
- medisiner enn inneholder begge kortikosteroider LABAer sammen
Kortikosteroider hjelper til med å redusere betennelse i luftveiene i lungene og tas ofte daglig via en inhalator (merk at dette ikke er det samme som de hurtigvirkende redningsinhalatorene som bare er ment å brukes når du opplever symptomer). Hvis du får forskrevet en type kortikosteroid medisiner for å kontrollere astmasymptomene, kan legen din vurdere å bytte deg til en annen type kortikosteroid.
Når du besøker legen din for å snakke om de ukontrollerte astmasymptomene dine, er det lurt å ta med deg en liste over bekymringene dine.
Slik gjør du det: Kartlegg symptomene dine som leder frem til din avtale, og ta med deg denne informasjonen når du reiser. Dette kan inkludere dine daglige toppmålinger, informasjon om når du opplevde symptomer og hvor alvorlige de var, om symptomene dine ser ut til å bli bedre eller forverres over tid, hvor ofte du måtte bruke redningsinhalatoren, hvor mye du har måttet begrense dine daglige aktiviteter eller trening, hva som utløser ser ut til å være relatert til symptomene dine, og informasjon om eventuelle astmaanfall du kan ha hatt.
Når du har gitt denne informasjonen til legen din, kan du snakke med ham eller henne om å gjøre endringer i astmahandlingsplanen. Hvis du ikke allerede vet det, kan du spørre hvilke typer medisiner du for øyeblikket har forskrevet. Du kan spørre legen hva de tilgjengelige alternativene er for å endre medisinene dine: mener han eller hun at du bør øke dosen eller hyppigheten av de nåværende medisinene dine, bør du bytte til et lignende medisin i samme klasse? Du kan be legen om å forklare hvorfor de anbefaler de spesielle endringene og ikke noe annet.
Du kan også spørre legen om å endre andre aspekter av astma-kontrollplanen: Bør du gjøre mer for å unngå faktorer som forverrer astmaen din? Gjør du nok for å spore nivået av astmakontroll? Er det OK for deg å øke dosen av et av de nylig foreskrevne medisinene midlertidig når symptomene dine forverres? Til slutt kan du spørre hva neste trinn bør være hvis de nåværende endringene du gjør i handlingsplanen din for astma ikke klarer å få astmasymptomene under kontroll.
