Innholdsfortegnelse:
Dette landet har gått til hundene - for ikke å nevne katter, krypdyr, fisk og ja, til og med ilder. I følge American Pet Products Manufacturer Association inkluderer mer enn 69 millioner husstand kjæledyr, og når tiden er inne for å kjempe for Fidos liv, er kjæledyrelskere klare til å sette opp hertugene sine - og dollar. Derfor er den nyeste trenden i kjæledyrindustrien med flere billioner dollar: dyreforsikring.
Men ifølge en fersk rapport er under 1 prosent av de 136 millioner hundene og kattene i USA dekket. Med forsikring som koster gjennomsnittlig $ 25 per måned, kan kyndige kjæledyrelskere unngå den følelsesmessige belastningen av det veterinærene kaller "økonomisk dødshjelp." Så hvorfor er ikke alle kjæledyrseiere registrert?
De nakne bein
Som med helseforsikring, registrerer kjæledyrseiere en plan, vanligvis online, og betaler en månedlig pris basert på et pristilbud som varierer i henhold til eierens bostedsstat, dekningsplan og kjæledyrras. Når du deretter trenger å bruke forsikringen, betaler du 100 prosent av veterinærregningen direkte ut av lommen, fyller ut et skjema (med hjelp av din lisensierte veterinær) og sender den til forsikringsleverandøren din for refusjon, typisk 80 prosent av de totale kostnadene.
Dekning og kostnader
Avhengig av hvilken type dekning du er interessert i å kjøpe til kjæledyret ditt, som kan kjøre spekteret fra "bare ulykke og sykdom" til "rutinemessig pleie", kan du forvente å skaffe ut rundt $ 25-64 per måned for hunder og $ 21 -50 på katter - det er omtrent $ 2000- $ 6000 over kjæledyrets levetid. Størrelsen og rasen på kjæledyret ditt kan øke kostnadene. For eksempel betaler Pets Best Insurance 10 prosent høyere premie på bulldogs på grunn av deres følsomhet for luftveisproblemer. Større hunder er også dyrere.
Dessuten forklarer Brian Ianessa, en talsperson for veterinærmedisinsk forsikringsselskap, at hvis kjæledyret ditt blir adoptert, og derfor kanskje ikke har oppdaterte medisinske journaler, må du oppgi bevis for kjæledyrets fysiske undersøkelse innen det siste året hvis kjæledyret er 3 år eller eldre. Ellers er det nødvendig med en ny fysisk eksamen. Husdyr som ikke blir adoptert trenger ikke å gjennomgå fysiske eksamener med mindre de er 10 år eller eldre, i hvilket tilfelle legeaviser og blodarbeid kreves før påmelding.
Husk også at kjæledyr er i samme båt som mennesker når det gjelder å finne forsikring for en eksisterende tilstand, for eksempel et ødelagt lem eller diabetes. Dyreforsikring er bare ikke til å dekke det. Det samme gjelder kreft, med mindre politikken går foran sykdommen.
Likevel, med tanke på den voksende sofistikering av dyremedisinsk behandling, teknologier som digital avbildning og behandlinger som cellegift, kan en tur til veterinærens kontor koste hundrevis, til og med tusenvis av dollar. Veterinærer som Dr. Robert Adelman ved Layhill Animal Hospital i Silver Spring, Maryland, hater å se en kjæledyrseier gå bort fra en livreddende prosedyre på grunn av uoverkommelige kostnader. "Det beste med kjæledyrforsikring for oss er at det hjelper folk å ta seg av kjæledyrene sine når de ellers ikke kan være i stand til, " sier han, "og det hjelper meg å gi bedre omsorg.
Er det virkelig verdt det?
Det kommer an på hvem du spør. Eier av kjæledyr og hundeoppdretter Joanne Prellberg, 46, fra Scottsdale, Arizona, er glad for at hun forsikret sin burmesiske fjellhund, Gatsby.
"Jeg kom hjem fra jobb og fant ut at hodet hans var hovent og at han hadde et sår i nesen." Ruset ham til veterinæren, kunne legene fortelle ved å se på Gatsby at en klapperslange hadde bitt ham. Blodet hans koagulerte fortsatt normalt, så med et kateter og en giftgift kom han seg raskt. Totalkostnad? Cirka 900 dollar, en rabatt fordi Joanne jobber i et beslektet felt. Halvannen uke senere sendte forsikringsselskapet henne en sjekk for 768 dollar.
"Selv om jeg ikke hadde forsikring, ville jeg fortsatt ha betalt den, sannsynligvis med kredittkort, " forklarer hun. "Men det var ikke så lenge siden at en annen av hundene mine måtte gjennomgå et kneoperasjon som kostet rundt $ 6000, og jeg hadde ikke klart å gjøre det. Forsikringen dekket $ 4000 for det også."
På den annen side trekker Christella Ritchwood, 30, fra South Orange, New Jersey, fremdeles skuldrene på ideen om kjæledyrsforsikring, selv etter at hennes Norfolk Terrier, Jake, led en dyr kamp med et infisert hornhinnesår i venstre øye. Han hadde infeksjonen i tre uker, og hornhinnen hans briste til slutt. Selv om 750 dollar senere er hjemme nå, ville ikke veterinæren løslate Jake før Christella kom med pengene - en utgift hun egentlig ikke hadde råd til, men angrer ikke på at hun betalte. "Jeg synes fremdeles ikke at dyreforsikring virkelig er verdt det, " forklarer hun. "Dette er den eneste gangen han noen gang var syk, og jeg suger den opp igjen neste gang."
Finne et forsikringsselskap
Selv om kjæledyrforsikring først nylig er i ferd med å bli en trend, er det ikke et helt nytt konsept. Dr. Jack Stephens var veterinær da han dannet Veterinary Pet Insurance Company (VPI), www.petinsurance.com, i 1980. Stephens, som siden har trukket seg ut av VPI og startet et nytt selskap kalt Pets Best Insurance, www.petsbest.com, sier at forbrukere bør sørge for å finne et forsikringsselskap som har lisens i staten, og bør søke råd hos veterinæren sin. Fordi de ikke blir betalt direkte av selskapene, kan veterinærer gi objektive rapporter om kundenes erfaringer med forsikringsselskaper.
Det alle kjæledyrseiere kan være enige om, er imidlertid poenget. Som Dr. Stephens forklarer, "Kjæledyr gir oss en utrolig verdi - de forbedrer fysiologien vår og gir så mange helsemessige fordeler for oss at de fortjener å bli beskyttet." Det gjelder kontanter eller kreditt, refunderes eller ikke.
