Innholdsfortegnelse:
Samtale ved Social Urban Bar and Restaurant i Rockford, Illinois, renner som elven av glassmalerier satt inn i betongstangen. Kjøkkensjef Paul Sletten kjøkkenpersonale briser forbi, og serverer sesongens retter til lånetakerne som sitter rundt fellesbord laget av resirkulert fjøs. De chatter om svinekotelets eplecider-saltlake og arvelatomatene i pastasausen.
"Folk sier til meg hele tiden: 'Jeg kan ikke tro at noe slikt er i Rockford', " sier Paul mens han fører en lokal bondes egg inn på kjøkkenet. Som dette betyr lokale, hippe og matvennlige.
Spør folk hva de vet om Rockford, og du vil sannsynligvis høre om de svenske pannekakene som ble servert på The Stockholm Inn, en hyllest til midten av 1800-tallet, da skandinaviske nybyggere ankom. Du vil også høre om Sock Monkey, først laget for mer enn 100 år siden av rødhælte sokker laget på Rockfords Nelson Knitting Mills. (Byen feirer ikonet hver vår med en Sock Monkey Madness Festival, holdt på Midway Village, en levende historie samling av 26 bygninger.)
Det folk flest ikke er klar over er at Rockford også utviklet bemerkelsesverdig kunst, museer og parker med gratis eller rimelig inngang (og gratis parkering - en kjærkommen endring i klistremerkesjokket 90 mil øst i Chicago). Planene krever enda rimeligere attraksjoner, inkludert et helårs innendørsmarked (med plass til matvogner) og et idrettsanlegg i sentrum.
Om sommeren topper parkene oppgavelister. Lunder av ruvende furutrær og europeiske lerker vinker til Klehm Arboretum and Botanic Garden; kveldskonserter rundt paviljongen inviterer musikkelskere til å spre tepper under stjernene. Den skulpturerte skjønnheten i Anderson Japanese Gardens avslører et tehus fra 1500-tallet, sammenfallende fossefall, buede broer og virvlende mønstret steinhage. Rock River rekreasjonsstien på 10 kilometer vever forbi skulpturer og avslører herskapshus; kan du lære om dem på sesongmessige turbåter i Forest City Queen. Nicholas Conservatory and Gardens åpnet i slutten av 2011 i hundre år gamle Sinnissippi Park. Snodige, håndblåste glass totemstenger kikker ut fra tropisk grøntområde i nærheten av en gigantisk blomsterklokke, nedsunket rosehage og nyrestaurert lagune.
Oppskalere restauranter, butikker og kunstgallerier flytter inn rundt det restaurerte Coronado Performing Arts Center fra 1927, som ligger i National Register of Historic Places. Sprudlende tsjekkiske lysekroner i krystall og antikke møbler fra franske châteaus fyller den glitrende lobbyen. Lokal lore sier at Frank Sinatra kronet sin første solo-opptreden med Tommy Dorseys band på denne scenen. I disse dager holder Rockford Symphony Orchestra og de reisende Broadway-show rettsplass flankert av massive, vridende drager som maskerer det originale Barton-orgelets rør.
Kom middag, Carlyle Brewing Company pakker folk seks dypt i baren for bryggeri laget på stedet. Par deler silkemyke trøfler på Chocolat av Daniel. Foodies serveres på sjømat og prime age biff på den elegante restauranten Josef-Barbados og Oyster Bar. Og venner nipper til skyet grønt absint på Social Urban Bar and Restaurant.
For å være sikker, har Rockford en grisk side som er igjen fra produksjonens storhetstid. Det beste stedet å bo faktisk er 10 miles nord i Rockton, der Copperstone Inn blander en kalksteinsfasade og plysjfasiliteter på en bølgende gård. Men legg til alt som er nytt for Rockfords velprøvde, mangeårige attraksjoner - inkludert Burpee Museum of Natural History og Rockford Art Museum - og du lurer på hvordan en helg kan være nok til å se alt.
Hva å gjøre
Anderson Japanese Gardens Denne rolige 12 mål store havnen frakter besøkende til Japan gjennom nydelige hager, teseremonier, et meditasjonsrom og origamiklasser. Åpent sesongmessig. (815) 229-9390; andersongardens.org
Coronado Performing Arts Center. Dette renoverte filmpalasset i 1927 er vertskap for turnékonserter og musikaler, sammen med Rockford Symphony Orchestra. (815) 968-2722; coronadopac.org
Erlander hjemmemuseum Det restaurerte italienske hjemmet i 1871 bevarer Rockfords svenske innvandringshistorie gjennom originale møbler og dekor. (815) 963-5559; swedishhistorical.org
Klehm Arboretum and Botanic Garden Et glass besøkende sentrum er inngangsporten til 155 hektar med hager, en labyrint, en sommerfuglhage og modne skogsområder laced med gangstier. (815) 965-8146; klehm.org
Midway Village Det 143 mål store campuset inkluderer Museum Center og hager som representerer et landlig Rockford-samfunn mellom 1890–1910. (815) 397-9112; midwayvillage.com
Nicholas Conservatory and Gardens Sinnissippi Parks kronjuvel; et veggmaleri i lobbyen skildrer hvordan landskapet i Rock River Valley har endret seg. (815) 987-8858; nicholasconservatory.com
Riverfront Museum Park På Burpee Museum of Natural History kan du se et T. rex- skjelett og indianere. (815) 965-3433; burpee.org Praktiske vitenskapsutstillinger, tornado-demoer og en utendørs labyrint holder barna engasjert på Discovery Center Museum. (815) 963-6769; discoverycentermuseum.org En utstilling på Rockford Art Museum fremhever destinasjonens 100-årsjubileum. (815) 968-2787; rockfordartmuseum.org
Tinker Swiss Cottage Museum, som er en tidskapsel av Rockford historie, 1865 sveitsiske hytte-stil hjem bevarer møbler, dagbøker og samlinger. (815) 964-2424; tinkercottage.org
Hvor skal vi spise
Carlyle Brewing Company Du vil glede deg over bryggene og den velsmakende puben i sentrum. (815) 963-2739; carlylebrewing.com
Chocolat av Daniel En europeisk stil med sjokoladehåndverk 12 smaker av trøfler, lager gourmet-sjokolade og på kalde dager brygger den silkemyk sjokolade som serveres i god eiendom-salg Kina. (815) 969-7990; chocolatbydaniel.com
Cliffbreakers Riverside Resort Restaurant Denne kontinentale finrestauranten serverer pasta, biff og sjømat i en spisesal pyntet med kunstkunst og arkitektoniske rester av museumskvalitet. (815) 282-3033; cliffbreakers.com
Josef-Barbados Restaurant og Oyster Bar En helt hvit spisesal viser frem en internasjonal kunstsamling, inkludert et stykke av Salvador Dali. (815) 282-3400; josefbarbados.com
Mary's Market Skreddersydd godhet skinner i hver informasjonskapsel, pai og brødbiff på denne favoritten til hjertelige smørbrød, supper og søtsaker i Edgebrook. (815) 394-0765; marysmarket.com
Octane InterLounge Eiernes albumsamling gir dette funky midtpunktet en kul atmosfære; prøv hjemmelaget supper og vegetarisk mat. (815) 965-4012; octane.net
Sosial bybar og restaurant Maten er lokalt hentet, men de 50 cocktailene blir globale. (815) 708-0877; social509.com
Stockholm Inn En mangeårig favoritt, den travle svenske restauranten retter autentisk kroppkakor (fylte dumplings) og svenske pannekaker (du kan kjøpe klar til å helle røren), pluss fredagsfisk frites. (815) 397-3534; stockholminn.com
Hvor skal man handle
Finials En skandinavisk butikk i et 13-roms hjem fører importerte varer. (815) 398-4428; ifinials.com
JR Kortman Center for Design and Gallery Global design berører tilbehør til bordplater, kunstglass, leker, smykker og gratulasjonskort. (815) 968-0123; jrkortman.com
Edgebrook Butikker på uteserveringen inkluderer B Jones for morsom mote; Annie's for jentete gaver; Uendelig søtt for designer duds for barn; og Wonderland Books and Toys. (815) 226-0212; edgebrookshops.com
Hvor du skal bo
Copperstone Inn Et nådig herskapshus i 1858 venter i Rockton i nærheten. Gjestene kan glede seg over luksuriøse rom og turstier. Fra 199 dollar. (815) 629-9999; copperstoneinn.com
